UDIs avslag i saker som gjaldt bestemmelsen om tillatelser i forbindelse med høyere utdanning, ble i all hovedsak opprettholdt av UNE, med den begrunnelse at utdanningsinstitusjonen eller studiet ikke var godkjent.
I noen tilfeller har det i tillegg vært tvil om formålet med oppholdet i Norge. Det gis som hovedregel ikke oppholdstillatelse for å gå på videregående skole.
For klager over avslag på søknad om å studere ved folkehøyskole/livssynsskole, er avslagene hovedsakelig blitt begrunnet med at vedkommende ikke har hatt tilsagn om opptak, at det har vært tvil om formålet med oppholdet og at kravet til underhold ikke har vært dokumentert.
Videre er det en forutsetning for oppholdstillatelse i studieøyemed at utlendingen returnerer til sitt hjemland etter endt utdanning eller endt skoleår. Returforutsetningene må foreligge på søknadstidspunktet. I mange av studiesakene har UNE, etter en konkret helhetsvurdering av klagerens generelle og individuelle returforutsetninger, konkludert med at det foreligger en reell mulighet for at vedkommende ikke frivillig vil returnere til hjemlandet ved tillatelsens utløp.
UNE har i et par saker omgjort UDIs vedtak da kravet om underhold er blitt oppfylt i klageomgangen. Endelig har UNE omgjort et vedtak hvor det aktuelle studiestedet i løpet av klagebehandlingen ble godkjent som utdanningsinstitusjon.
Når det gjelder klager over avslag på søknad om fornyelse, er det avgjørende om utlendingen har tilfredsstillende studieprogresjon. Dersom det er tale om fornyelse av oppholdstillatelse etter fullført utdanning, er det etter praksis avgjørende om utdanningen er en videreføring av tidligere utdanning. UNE har i all hovedsak opprettholdt UDIs vedtak i disse sakene. Avslagene har vært begrunnet i manglende studieprogresjon, at vedkommende ikke hadde tilsagn om opptak ved godkjent utdanningsinstitusjon eller at utdanningen ikke har vært en videreføring av påbegynt utdanning.